Pete Seeger
El passat 3 de maig van fer 100 anys del naixement del músic nord-americà Pete Seeger. Seeger va néixer el 3 de maig del 1919 a Nova York. El seu pare, Charles Louis Seeger Jr., va ser un compositor i un pioner etnomusicòleg, investigador tant de la música folk americana com de música no occidental. La seva mare, Constance de Clyver Edson, va ser una violinista de música clàssica i també professora de violí. D’un entorn familiar molt vinculat a l’art i la música, els pares de Pete Seeger van divorciar-se quan ell tenia set anys. Després d’haver estudiat periodisme a la Universitat Harvard, durant anys va estar recorrent arxius i biblioteques d’arreu dels EUA recopilant peces tradicionals, rescatant i creant-ne de noves de forma pionera a les dècades del 1950 i 1960 al seu país. Molts dels seus enregistraments han esdevingut himnes dels moviments pacifistes i ecologistes. El seu activisme polític i la seva participació en moviments socials el varen convertir en objectiu de la caça de bruixes del senador MacCarthy. La seva carrera musical va iniciar-se la dècada de 1940, en els projectes The Almanac Singers i The Weavers, on mantingué una estreta col·laboració amb Woody Guthrie.
El repertori eren cançons de dignitat obrera. El replegament ideològic dels Estats Units durant la Segona Guerra Mundial i la pressió de l’FBI van acabar amb el grup. Seeger hi va tornar a principis dels 50 amb The Weavers, la formació que va consolidar el folk com a música popular en la societat de masses. El seu exemple, tant musical com polític, va marcar els joves dels anys 60, com ara Bob Dylan, Joan Báez i Víctor Jara, i més endavant va ser un referent per a Bruce Springsteen i Billy Bragg, entre molts altres. A Catalunya, durant el franquisme, el Grup de Folk i Xesco Boix van traduir al català cançons com ‘We shall not be moved’ i ‘Where have all the flowers gone’, que es van convertir en himnes de protesta. Gràcies a Raimon, Seeger va venir a tocar a Catalunya l’any 1971, que va passar per Terrassa. El concert a Barcelona es va prohibir, però sí que es va fer una petita actuació al Bar Llopart del barri de Sants. Hi va tornar altres vegades: el 1980 va actuar a la Festa del Treball, organitzada pel PSUC. L’any 1993 va actuar al Palau Sant Jordi amb Raimon.
Seeger va morir als 93 anys a Beacon, al nord de l’estat de Nova York, on va contribuir a netejar involucrant veïns i amics en l’organització The Hudson River Sloop Clearwater, creda amb la seva dona Toshi. Era un compromís amb l’entorn, una acció directa, comunitària i de proximitat per fer millor el món. Seeger va convèncer amb les paraules i amb l’acció. A l’espai música de les Biblioteques trobareu la seva música: Pete Seeger Us deixem amb el documental de la PBS Pete Seeger. The power of song.
