25 anys de… ‘Dummy’ de Portishead

Aquest any es commemora el vint-i-cinquè aniversari de l’àlbum que va canviar el món de l’electrònica per sempre, Dummy, disc de debut de la banda britànica Portishead.

Mentre que als Estats Units es vivia l’auge del moviment grunge amb bandes com Nirvana i Soundgarden al capdavant, a Gran Bretanya, concretament a la ciutat de Bristol, es començava a coure un altre estil totalment oposat a les guitarres brutes i distorsionades, bateries pesades i lletres de cançons angoixoses que identificaven aquest so sorgit a Seattle.

El trip hop, una barreja de bases electròniques influenciades pels sons del soul, el funk i el jazz, és un terme que la premsa britànica va començar a fer servir per denominar aquest tipus de música que va començar a fer-se popular a les pistes de ball amb el disc Blue Lines de Massive Attack, editat el 1991.

Massive Attack va seguir la línia iniciada el 1991 amb Protection (1994), però qui realment va donar una volta al moviment va ser que l’Adrian Utley, músic que venia del món del jazz; Geoff Barrow, un amant del hip-hop i una cantant, Beth Gibbons, enamorada de les veus de Janis Joplin i Nina Simone es trobessin per crear Portishead.

El juny de 1994 es van presentar amb el senzill ‘Numb’, un tema melancòlic que barreja jazz i hip hop que va servir de preludi per les once cançons que compondrien el seu debut Dummy, un àlbum ple de detalls i sofisticació on no temen incloure elements musicals provinents del acid jazz, el cool jazz i fins i tot la música per a cinema.

Gibbons i Barrow eren reticents a les entrevistes i les promocions i el que va fer que senzills com ‘Sour Times’ o ‘Glory Box’, que tanca el disc, amb una Beth intensa, sensual i misteriosa, arribèssin al gran públic van ser els seus videoclips, tan cuidats o més que les seves cançons.

Dummy és una obra plena d’emoció i sensibilitat a flor de pell. Alhora ombrívol i lluminós, és com una successió d’atmosferes que de sobte són claustrofòbiques i de sobte s’obren com a enormes espais de so.

L’àlbum va arribar a vendre més 150 mil còpies i va tenir diversos reconeixements, com entrar en la llista dels millors 500 àlbums de la història segons la revista Rolling Stone.

Portishead va publicar dos àlbums d’estudi més, Portishead (1997) i Third (2008), que van presentar a Barcelona al Primavera Sound. Des d’aleshores han fet concerts a diversos festivals i van publicar un vídeo amb una versió de la cançó ‘SOS’ d’Abba el dia abans que a Gran Bretanya es votés el Brexit.