John Berger
Ahir moria a la seva casa dels afores de París als 90 anys el crític d’art, pintor i escriptor John Berger.
Entre les seves obres més conegudes destaca l’assaig d’introducció a la crítica de l’art Maneres de mirar, un llibre cabdal que s’ha traduït a més de 20 llengües i que ha marcat com es perceben i s’interpreten les imatges d’ençà que es va publicar.
L’obra va ser publicada l’any 1972 i la BBC va oferir Berger dirigir una sèrie documental basada en el seu llibre.
La seva obra, però, no es limita a l’assaig. La seva producció inclou una trentena de títols, entre els quals també hi ha novel·les, llibres de memòries i reculls de poesia.
Durant la passada edició de la Berlinale es va presentar el documental Seasons of Quincy: Four portraits of John Berger, un projecte de cinc anys portat a terme per l’actriu Tilda Swinton, l’acadèmic i productor Colin MacCabe i el realitzador alemany Christopher Roth. El fil conductor del film son les estacions de l’any a Quincy, una petita ciutat situada als Alps francesos.
John Berger va néixer a Londres l’any 1926, fill d’un jueu convers al cristianisme. Va créixer a la capital britànica i, als setze anys es va escapar del St. Edward’s School d’Oxford, decidit a estudiar art i “[…] veure dones despullades”, com ell mateix deia. Obtingué una beca per a estudiar a la Central School of Art de Londres, tot i que poc després s’enrolaria a l’exèrcit britànic, al qual va servir entre el 1944 i el 1946.
Acabada la guerra, va reprendre els seus estudis a la Chelsea School of Art, amb una altra beca, aquest cop concedida pel mateix exèrcit. Entre el 1948 i el 1955 impartí classes de dibuix a la mateixa escola on Henry Moore en feia d’escultura. Durant aquest període establí vincles amb el Partit Comunista britànic i no va trigar a publicar articles en el Tribune, on escriuria sota l’estricta supervisió de George Orwell.
Als trenta anys decidí deixar de pintar per dedicar-se completament a l’escriptura. La carrera literària de John Berger va arrencar l’any 1958 amb la novel·la Un pintor de hoy (Alfaguara). El mateix any en què va publicar Maneres de mirar, Berger va guanyar el premi Man Booker amb G, sobre la història d’un seductor que es mou d’una banda a l’altra d’Europa abans de la Primera Guerra Mundial. En aquest llibre, a mesura que avança la història, el protagonista va prenent consciència política, un dels temes recurrents de la seva obra.
La seva última novel·la es remunta al 2008, D’A a X (Ed. 1984), amb un format epistolar entre l’Aida i el Xavier. Ell és a la presó acusat d’insurgència. En el terreny de l’assaig d’art, destaca el títol com Fama y soledad de Picasso (Alfaguara), publicat encara en vida de l’artista malagueny i que va ser rebut amb fortes crítiques,
Trobareu algunes de les obres de John Berger a les Biblioteques de Vilanova.
Us deixem amb el primer capítol de la sèrie Maneres de mirar, dirigida pel mateix John Berger.
