Campesinos y señores en la Edad Media. Siglos VIII-XV
Sempre ens han explicat l’Edat Mitjana com un període ombrívol, decadent, illetrat, inestable i perillós, marcat per fenòmens sagnants (les croades, les incursions víkings o les lluites entre senyors feudals) o tràgics (la Pesta Negra). En definitiva, com un trist interval entre el majestuós Imperi Romà i el despertar del Renaixement. Només cal, però, anar a fonts històriques serioses i fiables perquè aquesta visió tan esbiaixada s’ensorri.
Una altra de les percepcions que ha condicionat la imatge que tenim de l’Edat Mitjana és la visió unitària i homogènia de tot aquest període. Per al gran públic, per exemple, la vida al segle IX s’assembla (per no dir que és idèntica) a la del segle XIII. Com si durant centenars d’anys l’home hagués viscut al marge del temps, en un parèntesi monòton i estàtic.
Al llibre que us presentem avui, Campesinos y señores en la Edad Media. Siglos VIII-XV, el professor Laurent Feller aborda l’evolució de les relacions entre els senyors o amos de la terra i els productors o mà d’obra durant l’Edat Mitjana.
Estem davant d’un minuciós treball de recerca el principal objectiu del qual és estudiar les transformacions que hi ha hagut durant
set-cents anys en les estructures socioeconòmiques de l’Europa occidental. La història política, militar o cultural, per tant, amb prou feines són tractades i quan ho són tan sols serveixen per contextualitzar els fenòmens econòmics o socials objecte d’estudi. Encara que, a la vista d’aquesta afirmació, podria donar la impressió que el destinatari del llibre ha de ser un especialista o un acadèmic, les explicacions i el relat que fa el professor Feller són perfectament assequibles per a qualsevol lector interessat, a qui no es li 
exigeix major requisit que la voluntat d’acostar-se l’Edat Mitjana des d’una òptica a la qual possiblement no estigui acostumat.
Aquest llibre aborda les relacions entre els amos de la terra i els productors des de l’època carolíngia fins als grans aixecaments camperols dels segles XIV i XV. El creixement de la riquesa es basa en part en la construcció d’estructures originals d’organització resumides en el terme «règim senyorial». Aquestes estructures no impedien a la societat camperola desenvolupar-se i enriquir-se
de forma lenta però real. No obstant açò, a partir del segle XIII les tensions augmenten i els senyors experimenten un descens important dels seus ingressos, la qual cosa constitueix un dels elements essencials de la crisi dels segles XIV i XV. Examinat els estatus dels homes, l’organització del treball i les jerarquies socials, es pretén mostrar tant la història d’aquest creixement generalitzat, com la crisi que tanca l’Edat Mitjana occidental.
Laurent Feller, catedràtic d’Història de l’Edat Mitjana a la Universitat de París I Panteó-Sorbona, és professor d’història econòmica i social d’aquest període. Està especialitzat en la història rural de la Itàlia de l’Alta Edat Mitjana.
A la Xarxa de Biblioteques Municipals de Vilanova i la Geltrú podreu trobar d’altres títols sobre l’Edat Mitjana que us poden interessar sobre aquest període de la història d’occident.
