El caso Cezanne. Thomas Swan

Thomas Swan és un autor nord-americà de novel·les de misteri i suspens. Ha estat redactor, publicista i productor televisiu abans de convertir-se en escriptor a temps complet.

Els seus thrillers, protagonitzats per l’inspector de Scotland Yard Jack Oxby, sempre giren al voltant del món de l’art. El caso Cezanne és la seva segona novel·la protagonitzada per l’inspector.

Swan explica “va triar escriureuna història sobre els autoretrats de Paul Cézanne perquè aquestes imatges són l’essència de Cézanne”.

Al corrupte circuit de la compravenda d’art, un advocat prepara la subhasta més cara, i mortal, de la història d’Occident.

Tot comença quan a la National Gallery de Londres apareix destruït per l’àcid un dels 26 autoretrats de Cezanne.

Poc després, un altre autoretrat de Cézanne, propietat d’un col·leccionista excèntric anomenat Alan Pinkster, es troba destrossat de la mateixa manera i un curador és assassinat.

Quan un tercer autoretrat de Cézanne es redueix a la gelea, aquesta vegada al Museu Hermitage de Sant Petersburg, el món de l’art internacional s’adona que alguna cosa molt desagradable que està passant.

Com a conseqüència directa, el valor de la resta dels seus quadres es dispara i augmenta la seguretat en col·leccions privades i museus.

New Scotland Yard fa venir a un expert en crims relacionats amb l’art, de nom Jack Oxby, perquè trobi el criminal. És que algú està tractant de destruir tots els autoretrats de Cézanne? L’inspector Oxby no se’n sap avenir, fins que el més horrible que podria arribar a imaginar es perfila com una possibilitat molt real…

Davant els ulls d’una comunitat artística internacional enfurida i d’un públic estupefacte, l’inspector Oxby s’enfronta amb mà experta a un adversari despietat. Sap que aquests inexcusables actes vandàlics no són fets aïllats i que més obres mestres, i potser més vides, estan sota amenaça. Estarà a temps de salvar-les?

El lector descobreix ben aviat que els culpables són dos noruecs, Peder Aukrust, un enginyós ex farmacèutic, que porta una bossa negra plena de verins i pocions per a totes les ocasions; i la seva amant, Astrid Harroldsen.

La història teixeix una pista internacional a través de Rússia, Anglaterra, Estats Units i França de vegades seguint els dolents que estan destruint els autoretrats de Cézanne i, de vegades a les autoritats que estan tractant de detenir-los.

En total hi ha 26 autoretats de Cezanne. ¿Sean tots destruïts?