Safari sangriento, de Deon Meyer

Deon Meyer va néixer a la ciutat sud-africana de Paarl, el 1958. Després del servei militar i cursar estudis a la Universitat de Potchefstroom, va entrar a treballar al diari Die Volskblad com a reporter. També s’ha guanyat la vida com a redactor publicitari i director creatiu. En l’actualitat, treballa com a analista d’Internet.

Va escriure el seu primer llibre als 14 anys i va fer que els seus germans perquè el llegissin. No van semblar entusiasmats i, seguint els seus consells, no va tornar a embrancar-se en la ficció fins els trenta anys, quan va aconseguir publicar una sèrie de relats en diverses revistes sud-africanes.

El 1994 va escriure la seva primera novel·la en afrikaner. Fins ara, no ha estat traduïda a l’anglès, cosa que l’autor atribueix al fet que simplement, no era prou bona per al mercat internacional. Els seus posteriors treballs s’han traduït a l’anglès, l’holandès, l’alemany, el francès, l’italià, l’espanyol i el búlgar.

En l’actualitat, Deon Meyer viu a la ciutat de Melkbosstrand, a la costa oriental de Sud-àfrica, en companyia de la seva dona, Anita, i dels seus quatre fills.

Safari sangriento és un llibre apassionant que toca temes que ens afecten a tots: pobresa, criminalitat, corrupció, especulació immobiliària… i altres més concrets de la societat sud-africana postapartheid: el racisme, la caça furtiva o l’extinció de certes espècies.

L’autor narra les transformacions del país, d’una jove Sud-àfrica a qui encara li queden moltes ferides per curar. Els protagonistes, a més, recorren diferents ciutats i regions, de manera que es presenten diferents problemàtiques, i ens mostra una mica de la Sud-àfrica moderna que no acostuma a aparèixer en els llibres.

A Sud-àfrica, l’empresa Body Armor és sinònim de seguretat, discreció i professionalitat, tot i que els seus serveis no serien possibles sense homes com Lemmer, guardaespatlles rude i infalible, que segueix el perfil dels detectius propis de les novel·les negres més clàssiques. Podria haver estat un personatge de Chandler. I com a tal, descregut, asocial i distant, observa amb ulls crítics el món que l’envolta.

Però tot home té un punt feble, i Lemmer ho descobreix quan Emma Le Roux, una bellesa sud-africana, a la qual han intentat assassinar a casa, el contracta per trobar al seu germà Jacobus, donat per mort vint anys enrere. Emma creu haver reconegut al seu germà en unes imatges a la televisió que mostren a un activista ecològic que ha matat quatre caçadors furtius de voltors.

Però no són els únics que el busquen. Quan viatgen al Limpopo, Emma i Lemmer topen amb l’inspector de policia Jack Phatudi, nebot del cap de la mateixa tribu a la qual pertanyien els quatre homes assassinats pel presumpte germà d’Emma. Però encara hi ha algú més darrere del rastre del esmunyedís ecologista, algú que segueix a Emma.

Lemmer aconsegueix fer una emboscada en què Emma és ferida de gravetat i entra en estat de coma. A l’hospital, Lemmer li explica la seva vida a Emma, assabentant-nos que ha complert quatre anys a la presó per homicidi, que la seva mare el va abandonar i el seu pare li pegava i que va treballar com policia durant 10 anys, entre altres coses.

Entre policies, assassins a sou i guardes forestals, Deon Meyer posa el focus en aquest angle cec de la corrupció i de la violència organitzada i també en el de les conflictives divisions entre les diferents comunitats que componen la població, que perviuen encara de manera explícita o latent i que formen part viva de la realitat del país.